Les cantons qui adhèrent au concordat sur la pédagogie spécialisée s'engagent à mettre à disposition l'offre de base décrite dans le concordat, qui assure la formation et la prise en charge des enfants et des jeunes ayant des besoins éducatifs particuliers, et à utiliser des instruments communs (voir ci-après). Cependant, qu'ils adhèrent ou non au concordat, tous les cantons ont l'obligation de développer un concept en matière de pédagogie spécialisée.
Concrètement, des changements interviendront dans les cantons dès l'entrée en vigueur de leur concept de pédagogie spécialisée respectif. L'organisation des mesures de pédagogie spécialisée pour les 0-20 ans est en effet fixée dans les concepts cantonaux (p.ex. : dans quelle mesure et sous quelle forme ils proposent des classes spéciales ou des classes à effectif réduit).